VEJA

 Une collection souriante et colorée de baskets, pas tout à fait comme les autres. VEJA signe, en effet, la première marque de baskets issues des filières biologiques et équitables, fabriquées à 100% avec des matières naturelles et réalisées de A à Z au Brésil : toile en coton biologique ou en cuir écologique doublé de coton bio, semelles en caoutchouc naturel amazonien, tannage du cuir réalisé avec des éléments végétaux, sans recours au chrome. Les baskets VEJA représentent incontestablement une alternative positive à l’industrie globalement très inégalitaire du secteur.

 VEJA signifie « regarde » en brésilien : sous-entendu, regarde autour de toi, prête attention au monde qui t’entoure, réfléchis à l’impact social, économique et environnemental de tes achats.

Le projet VEJA repose sur une volonté d’équité sur toute la chaîne. Le coton provient de Ceara, une des régions les plus sèches et pauvres du Nord-Est du Pays. La coopérative regroupe 138 familles de petits producteurs, originaires de quatre villages. Le coton, dont la fibre est exceptionnelle, est cultivé de manière biologique, sans engrais ni pesticides chimiques. Depuis une dizaine d’année, la coopérative a mis en place en partenariat avec l’ONG ESPLAR, un système agro-écologique [1] visant à préserver la biodiversité locale et accroître l’autonomie alimentaire des producteurs : les champs de coton sont ainsi cultivés en association avec d’autres cultures telles que le maïs, le sésame, le haricot... VEJA a également développé un partenariat dans le Sud du Brésil (Panama) avec un regroupement de 38 producteurs de coton souhaitant se convertir à l’agriculture biologique : VEJA les accompagne dans cette transition.

Les semelles VEJA sont en caoutchouc naturel, une matière renouvelable et biodégradable, par opposition au caoutchouc synthétique réalisé à partir de matières fossiles épuisables et non biodégradables. Il est originaire d’Amazonie, la seule région au monde où les hévéas (arbres à caoutchouc) poussent à l’état sauvage. L’exploitation est parcimonieuse, et crée de véritables enclaves écologiques au cœur d’une forêt de plus en plus meurtrie et menacée par une déforestation massive. Le caoutchouc VEJA est récolté dans la réserve Chico Mendes par des seringueiros (saigneurs d’hévéas) d’une coopérative de la forêt amazonienne. Les seringueiros vivent de forêt, sans jamais couper un arbre. Il faut saigner vingt-cinq arbres pour faire un kilogramme de latex, et il faut 200g de latex pour réaliser une semelle. Il y a une vingtaine d’années, les seringueiros (saigneurs d’hévéas) ont acquis leur autonomie face aux grands exploitants.

Le cuir VEJA s’inscrit, quant à lui, dans une démarche environnementale uniquement. En effet, l’élevage nécessite des champs étendus et un investissement financier important : les producteurs de cuir ne peuvent donc être de petits producteurs marginalisés. En revanche, le cuir est tanné à base d’éléments végétaux et non au chrome. Lancé en novembre 2006 sur trois coloris, le cuir écologique est peu à peu présent sur l’ensemble des collections.

 VEJA inscrit la solidarité, au Nord comme au Sud. Le filage et l’assemblage des baskets s’effectuent dans des coopératives brésiliennes respectant les droits fondamentaux des travailleurs. Les baskets pour les bébés sont assemblées par des jeunes en insertion sociale, au sein d’une association d’un quartier défavorisé de Porto Alegre. Les chaussures sont livrées en France puis stockées par l’association de réinsertion Ateliers Sans Frontières.

 Ghislain Morillon et Sébastien Kopp sont à l’origine de VEJA . Respectivement diplômés d’HEC et de Dauphine, ils effectuent pendant un an un tour du monde déterminant, dédié au développement durable. De retour en France, ils décident d’allier entrepreneuriat et éthique. Amateurs de baskets, ils veulent créer la première marque de basket, respectueuse de l’humain et de l’environnement : un pied de nez aux grandes marques sportives, symboles d’un capitalisme outrancier, sans foi si loi ! Néophytes en matière de fabrication de chaussures, ils passent six mois au Brésil pour mettre en place la filière. Ils sont actuellement en train de développer des échanges de savoir-faire et espèrent peu à peu réduire au minimum l’empreinte écologique de leur activité.

 Lieux de distribution en idf

— Palais de Tokyo
avenue du Président Wilson, 75016

— Killiwatch
64 rue Etienne Marcel, 75002

— Citadium
50 rue Caumartin, 75009

— Le Refuge
44 rue Saint-Placide, 75006

— Le Bon Marché
24 rue de Sèvre, 75007